Küche, Bad, Flur, Laden, Ofen: Wo alte Fliesen verbaut waren

Eine einzelne Fliese sagt selten von sich aus, wo sie gehangen hat. Aber sie trägt Spuren: Format, Dicke, Scherbenfarbe, Rückseitenstruktur, Glasurart, Mörtelreste. Aus diesen Merkmalen lässt sich der ursprüngliche Einbauort meist recht gut eingrenzen — Küche, Bad, Hausflur, Ladenlokal, Ofen oder Außenwand. Dieser Text sortiert die typischen Verwendungen und beschreibt, woran sie sich erkennen lassen.

Der wichtigste Schnitt: Wand, Boden, Ofen, Fassade

Bevor es um Räume geht, geht es um Material. Vier Gruppen lassen sich schon mit bloßem Auge und einer Bruchkante trennen.

• Steingut-Wandfliese: heller, poröser Scherben, der Wasser sichtbar aufsaugt. Glasur nur auf der Schauseite. Nicht frostfest. Das ist die klassische Innenraumfliese des späten 19. und des 20. Jahrhunderts.
• Steinzeug-Bodenplatte: dicht gesinterter, durchgefärbter Scherben, meist unglasiert, hart, saugt kaum. Dazu gehören die kleinformatigen Mosaikplatten in Fluren und Hauseingängen.
• Ofenkachel: keine flache Platte, sondern ein Formstück mit einem nach hinten offenen Kasten, dem Rumpf oder der Zarge. Wer das sieht, muss nicht weiter raten.
• Fassaden- und Baukeramik: Steinzeug oder scharf gebrannte Terrakotta, oft dicker, teils mit Hinterschnitt oder Verankerungsnut.

Ein einfacher Test: einen Tropfen Wasser auf die unglasierte Rückseite geben. Zieht er innerhalb von Sekunden ein, ist es Steingut. Bleibt er stehen, deutet das auf Steinzeug.

Küche

Küchenfliesen sind das größte Feld und das am schwersten zu datierende. In norddeutschen und niederländischen Häusern hängen seit dem 17. Jahrhundert zinnglasierte Fayencefliesen an Herd- und Spülwänden, oft in geschlossenen Flächen bis in Brusthöhe. Erkennungsmerkmale: gelblicher bis rötlicher, weicher Ton unter einer deckend weißen Zinnglasur, Bemalung in Blau oder Mangan, Randmaße um 13 × 13 cm, spätere Ware dünner als frühe. Häufig sind drei kleine Punkte oder Nadelspuren in der Glasur — Abdrücke der Brennhilfen, auf denen die Fliesen im Ofen standen.

Ab dem späten 19. Jahrhundert kommt die industrielle Steingutfliese dazu. Sie wird trocken gepresst statt geschnitten, hat dadurch scharfe, gleichmäßige Kanten, eine planparallele Dicke und eine strukturierte Rückseite mit Rippen, Noppen oder Waben, die dem Mörtel Halt geben. In Deutschland setzt die Wandfliesenproduktion später ein als die Bodenplattenherstellung; die Norddeutsche Steingutfabrik in Grohn an der Weser etwa nahm die Wandfliesenfertigung 1889 auf und arbeitete früh mit der Trockenpressung.

Typisch für die Küche: weiße oder cremefarbene Grundfliesen im Format 15 × 15 cm, dazu ein bis zwei Reihen Dekor als Bordüre und ein Abschlussprofil mit Wulst oder Kehle. Motive sind Blumen, Früchte, gelegentlich Küchengerät. Ein Randprofil an einer Fliese ist ein starker Hinweis: Es saß am oberen Abschluss eines Wandspiegels, nicht mitten in der Fläche.

Bad

Das gefliestes Bad ist jünger, als viele annehmen. Es breitet sich mit der Hauswasserleitung aus, in Städten vor allem ab den letzten Jahren des 19. Jahrhunderts, auf dem Land oft erst Jahrzehnte später. Badfliesen sind meist einfarbig, häufig weiß, mit leicht gefaster Kante und glänzender, klarer Glasur. Farbige Bäder in Grün, Schwarz, Rosé oder Hellblau gehören überwiegend in die Zeit zwischen den Weltkriegen und danach.

Merkmale, die auf ein Bad deuten: großflächige Uni-Ware ohne Dekor, Formstücke wie Innen- und Außenecken, Sockelkehlen, sowie Rückstände von Zementmörtel. Bäder wurden früher als Küchen komplett bis unter die Decke gefliest, deshalb tauchen aus Badabrissen viele gleichartige Stücke auf einmal auf.

Hausflur und Treppenhaus

Im Mietshaus des Historismus trifft man zwei Dinge: den gefliesten Boden aus unglasierten Steinzeugmosaikplatten in geometrischen Mustern und den gefliesten Wandsockel darüber, meist 1,20 bis 1,60 m hoch, oben mit Profilleiste abgeschlossen. Die Wandfliese im Flur ist häufig einfarbig oder mit sparsamem geometrischem Muster, weil sie robust und leicht zu wischen sein sollte. Reliefierte Fliesen mit fließender Glasur, bei der die Farbe in den Vertiefungen dunkler steht, sind hier ebenso zu finden wie im Ladeneingang.

Eine Bodenplatte aus dem Flur ist kein Wandmaterial: Sie ist dicker, unglasiert und durchgefärbt. Wer eine solche Platte reinigt und sich wundert, dass kein Glanz kommt — den gab es nie.

Metzgerei, Bäckerei, Gasthaus

Ladenlokale sind der Grund, warum es überhaupt große figürliche Fliesenbilder gibt. Metzgereien, Molkereien, Fischgeschäfte und Wirtshäuser wurden aus hygienischen wie werblichen Gründen hoch gefliest, und in die Fläche wurden mehrteilige Bilder eingesetzt: Weidevieh, Jagdszenen, Fischerei, Landschaften, gelegentlich Berufsdarstellungen oder ein Firmenname.

Woran ein Bildfeld erkennbar ist:

• Das Motiv läuft über die Fliesenkante hinaus, ein Zweig oder ein Horn ist an der Kante abgeschnitten.
• Auf der Rückseite finden sich Nummern, Buchstaben oder Striche — Verlegehilfen, damit die Fliesen in der richtigen Reihenfolge an die Wand kamen.
• Die Ausführung ist aufwendiger als bei Serienware: mehrfarbiger Druck mit Handkolorierung, Reliefpressung oder Spritzdekor über Schablone.

Werbefliesen mit Produktnamen gehören meist in Gaststätten und Verkaufsräume. Sie sind gesucht, aber auch häufig nachgemacht — ein sauber gedrucktes Motiv auf einem hellen, dichten Scherben mit glatter, strukturloser Rückseite ist eher ein neueres Erzeugnis.

Kachelofen

Ofenkacheln sind eigene Bauteile, keine Verkleidung. Am Anfang stehen Napf- und Becherkacheln, die mit der Öffnung nach außen in eine Lehmwand gesetzt wurden. Später kommt die Blattkachel: eine im Model geformte, oft reliefierte Schauseite mit rückwärtigem Rumpf. Glasuren reichen von grüner Bleiglasur über Braun und Schwarz bis zu weißer Zinnglasur mit Blaumalerei. Wichtig für die Einordnung: Rußspuren und Hitzerisse auf der Innenseite sind normal und kein Mangel, sondern ein Beleg für die Nutzung. Ofenkacheln sind fast nie plan und selten maßgleich — sie wurden am Ofen angepasst.

Fassade

Außen liegt anderes Material. Glasierte Steingutfliesen halten dort keinen Winter aus; was an Fassaden, in Hauseingängen und an Sockeln überlebt hat, ist frostbeständiges Steinzeug, Klinker oder Terrakotta. Diese Stücke sind dicker, oft schwerer, die Glasur ist härter und matter, die Rückseiten haben kräftige Schwalbenschwanzrippen oder Hinterschnitte für den Mörtel. Wer eine dünne, weiche, weiß gescherbte Fliese als angebliche Fassadenfliese angeboten bekommt, sollte nachfragen — wahrscheinlich stammt sie aus einem Innenraum.

Was sich selbst prüfen lässt

• Messen statt schätzen. Kantenlänge und Dicke mit dem Messschieber. Formate um 15,2 cm oder 10,8 cm weisen auf Zollmaße und damit oft auf englische Fertigung oder englischen Einfluss hin.
• Rückseite im Streiflicht fotografieren. Rippenbild, eingeprägte Namen, Ziffern und Modellnummern werden so lesbar, die auf der flach beleuchteten Aufnahme verschwinden.
• Mörtelreste lesen. Weicher, heller Kalkmörtel deutet auf einen älteren Einbau, harter Zementmörtel oder Dispersionskleber auf das 20. Jahrhundert oder eine Zweitverlegung.
• Bruchkante ansehen. Scherbenfarbe und Porosität trennen Steingut von Steinzeug zuverlässiger als jede Motivbeschreibung.
• Nicht überreinigen. Kalk- und Mörtelreste lassen sich mechanisch mit Holz oder einer harten Bürste abnehmen. Säuren greifen Zinnglasuren und bemalte Oberflächen an, und ein durchgeschliffener Dekor ist verloren.

Verbreitete Annahmen, die so nicht stimmen

• „Delfter Fliese heißt aus Delft.“ Der Begriff ist ein Sammelname für niederländische Wandfliesen; produziert wurde unter anderem in Rotterdam, Harlingen, Makkum, Utrecht und Amsterdam, dazu kamen deutsche Werkstätten in vergleichbarer Machart.
• „Craquelé beweist Alter.“ Haarrisse entstehen aus dem Spannungsverhältnis zwischen Scherben und Glasur und treten auch bei neuer, handgefertigter Ware auf.
• „Die drei Punkte machen das Original.“ Brennhilfenspuren finden sich ebenso an heutigen Manufakturfliesen, die im gleichen Verfahren gebrannt werden.
• „Ohne Stempel keine Zuordnung.“ Viele Werke haben nur zeitweise oder nur bestimmte Serien gemarkt. Ein fehlender Rückseitenstempel sagt wenig; das Rippenbild ist oft aussagekräftiger.

Zum Geld nur so viel: Einzelne Uni-Fliesen aus Bad- oder Küchenabrissen bewegen sich im niedrigen einstelligen Eurobereich, gute Dekorfliesen und Jugendstilreliefs deutlich darüber, vollständige Bildfelder aus Ladenlokalen noch einmal in einer anderen Größenordnung. Zustand, Vollständigkeit einer Serie und Seltenheit des Motivs verschieben das in beide Richtungen so stark, dass jede feste Zahl in die Irre führen würde.

Ein letzter Hinweis zur Sicherheit: Historische Glasuren können Blei und andere Schwermetalle enthalten. Als Wandschmuck ist das unkritisch, als Untersetzer für Lebensmittel nicht zu empfehlen. Beim Schneiden oder Schleifen entsteht Staub, der vermieden gehört, und alte Klebstoff- oder Bitumenreste auf Rückseiten sollten nicht ohne Prüfung trocken bearbeitet werden.